මහා අදිරද අශෝක ඔහුගේ 40 වසරක පාලන කාලය තුළ මුළු ඉන්දීය උපමහද්වීපයම පාහේ එකම ධජයක් යටතේ එක්සත් කිරීමේ ගෞරවය හිමිකර ගත්තේය. තමිල්නාඩුව, කේරළය, වර්තමාන පකිස්තානය සහ අඩුම තරමින් ඇෆ්ගනිස්ථානයේ නැගෙනහිර ප්‍රදේශය හැර ඉන්දියාවේ සියලු කොටස් අශෝකගේ පාලනයට යටත් විය. ඊට අමතරව, එකල ඉතා සුළු අනුගාමිකයින් ප්‍රමාණයක් සිටි බුද්ධාගම ලොව පුරා ව්‍යාප්ත කිරීමට ඔහු සමත් විය. ඔහු හඳුන්වා දුන් සදාචාර සංකල්පවල බලපෑම අද දක්වාම දක්නට ලැබේ. චාල්ස් ඇලන් ඔහුගේ ‘Ashoka( The Search for India’s Lost Emperor’ කෘතියේ මෙසේ ලියයි, “අශෝක නිසැකවම ඉන්දියාවේ ආරම්භක පියා ලෙස හැඳින්විය හැක.” ඉන්දියාව ජාතියක් ලෙස එක්සේසත් කළ පළමු පාලකයා ඔහුය. ඒ විතරක් නෙවෙයි මහත්මා ගාන්ධිටත් කලින් අවිහිංසාවාදී මූලධර්මය අනුගමනය කරන්න පටන් ගත්තා. ලෝකයේ සුබසාධන රාජ්‍යයක් පිහිටුවූ පළමු රජු ද ඔහුය. ඔහු යුද්ධයේ බිහිසුණු බව දැක ජයග්‍රහණය අත්හරින ජයග්‍රාහකයෙකි. ඔහු ඍෂිවරයෙකු ලෙසද හැඳින්විය හැක. ඔහු සෘෂිවරයාගේ සහ අධිරාජ්‍යයාගේ අපූරු සංකලනයක් ලෙස ද හැඳින්විය හැකිය. ඔහු මානුෂීය වටිනාකම් ගැඹුරින් වටහාගත් නායකයෙකි.
නූතන ඉන්දියාවේ ප්‍රමුඛ පෙළේ ඉතිහාසඥවරියක් වන රොමිලා තාපර් සිය ‘අශෝක සහ මෞර්ය වංශයේ පරිහානිය’ නම් ග්‍රන්ථයේ මෙසේ පවසයි. ඔහුගේ ලොකුම ජයග්‍රහණය වන්නේ ඔහු ජීවත් වූ කාලය තේරුම් ගෙන ඉන්දියානු පරිසරය තුළ එහි අවශ්‍යතා සපුරාලීමයි, “ඇය කියයි. අශෝක අධිරාජ්‍යයාගේ කතාව ආරම්භ වන්නේ ඔහුගේ සීයා වන චන්ද්‍රගුප්ත මෞර්ය සහ ඔහුව මගධ සිංහාසනය මත පත්කළ චානක්‍යගෙනි. ක්‍රිස්තු පූර්ව 323දී ඇලෙක්සැන්ඩර්ගේ මරණයෙන් වසරක් හෝ දෙකක් ඇතුළත ඉන්දු නදීයට නැගෙනහිරින් තිබූ ග්‍රීක ආධිපත්‍යය අවසන් වීම ආරම්භ විය. චානක්‍යගේ මගපෙන්වීම යටතේ චන්ද්‍රගුප්ත මෞර්ය මහා නන්දයන්ට එරෙහිව සටන් කර පරාජයට පත් විය. නමුත් පසුව ඔහුව පරාජය කර උතුරු ඉන්දියාවේ පාලකයා බවට පත් විය. චන්ද්‍රගුප්ත මෞර්යගේ 24 වසරක පාලන සමයේදී ඔහුගේ හමුදාව අපරාජිත විය. චන්ද්‍රගුප්ත මෞර්යගෙන් පසු බින්දුසාර මගධයේ රජු බවට පත් විය. චානක්‍ය බින්දුසාරගේ උපදේශකයෙකු ද විය. චානක්‍යගේ මුණුපුරා සහ ගෝලයා වූ රාධා ගුප්ත, අශෝක මගධයේ රජු බවට පත්වීමේ දී වැදගත් කාර්යභාරයක් ඉටු කළේය.
A. L. Basham ඔහුගේ ‘The Wonder That Was India’ කෘතියේ සඳහන් කරන්නේ, “බිංදුසාරගේ පුත් සුසීම සිහසුනට උරුමක්කාරයා විය. ඔහු බින්දුසාරගෙන් පසු මගධයේ රජු බවට පත්වනු ඇතැයි විශ්වාස කෙරිණි.” “බිංදුසාරගේ අනුප්‍රාප්තික ලැයිස්තුවේ අශෝකගේ නම නොතිබිණි. ඔහු මිටියි මහතයි. එයාට චර්ම රෝගයක් තිබුණා. ඒ නිසා පෙනුම හොඳ නැහැ” බෂාම් සටහන් කර තිබේ. අශෝක ව්‍යාපාරිකයෙකුගේ දියණියකට ආදරය කළේය. පාඨලීපුත්‍ර අගනුවරට ඈතින් පිහිටි නගරයක කැරැල්ලක් ඇති වූ විට එය මැඩපැවැත්වීම සඳහා ඔහුගේ පියා බින්දුසාර අශෝක එහි යැවීය. ඉන්පසු ඔහු අධිරාජ්‍යයාගේ නියෝජිතයා ලෙස මධ්‍යම ඉන්දියාවේ උජ්ජයින් වෙත යවන ලදී. එහිදී අශෝක විදිශා හි ව්‍යාපාරිකයකුගේ රූමත් දියණියක් වූ මහාදේවි ශාක්‍ය කුමාරි සමඟ ආදරයෙන් බැඳුනේය. රොමිලා තාපර් සිය ‘අසෝක සහ මෞර්යයන්ගේ පරිහානිය’ කෘතියේ සඳහන් කරන්නේ “ඉතිහාස කතාවල මෙම විවාහය ගැන කිසිදු සඳහනක් නැත. නමුත් අශෝකට මහින්ද පුතෙක් සහ සංඝමිතා දියණියක් සිටියේය. පසුව ඔවුන් බුදුදහම ප්‍රචාරය කිරීම සඳහා ලංකාවට යවන ලදී. අශෝක අධිරාජ්‍යයා බවට පත් වූ විට මහාදේවි පාඨලීපුත්‍රයට යෑමට කැමති වූයේ නැත. ඇය විදිශා හි සිටීමට කැමති වූවාය. මහාදේවි බෞද්ධයෙකු වූ බවත් විදිශා බුදුදහමේ කේන්ද්‍රස්ථානය වූ බවත් කියනු ලැබේ.” තාපර් සටහන් කරයි.
ක්‍රිස්තු පූර්ව 274 දී තවත් කැරැල්ලක් ඇති විය. මෙවර එය මැඩපැවැත්වීමට කටයුතු කිරීමට සුසීම කුමරු යවන ලදී. මෙම කැරැල්ල පෙර පැවති කැරැල්ලට වඩා බරපතළ විය. ඒ නිසා සුසීම කුමාරයාට තක්ෂිලාවේ බොහෝ කාලයක් ඉන්නට සිදු විය. මේ අතර බින්දුසාර රජු දැඩි ලෙස රෝගාතුර විය. ඔහු සුසීමාට ආපසු එන ලෙසත් අශෝකට තක්ෂිලාවට යන ලෙසත් නියෝග කළේය. මේ අතර අශෝකගේ ආධාරකරුවෙකු වන රාධා ගුප්ත ඇමැතිවරයා මැදිහත් වී රාජ නියෝගය අවහිර කිරීමට උත්සාහ කළේය. අශෝක තමාව තාවකාලික රජු ලෙස ප්‍රකාශ කරන ලෙස රජුගෙන් අයැද සිටියේය” යනුවෙන් චාල්ස් ඇලන් ලියයි. මේ බව ඇසූ සැණින් බින්දුසාරට ආඝාතයක් වැළඳී මිය ගියේය. සුසීම නැවත පාඨලීපුත්‍රයට පැමිණි විට ඔහුගේ බාල සොහොයුරු අශෝක නගරය අල්ලාගත් බවත් එහි ප්‍රධාන දොරටුව ග්‍රීසියෙන් ගෙන්වන ලද කුලී හේවායන් විසින් ආරක්ෂා කර ඇති බවත් පෙනී ගියේය.
වසර හතරක බලය සඳහා වූ අරගලයේ පළමු පියවර වශයෙන් පාඨලීපුත්‍රයේ නැගෙනහිර දොරටුවේදී සුසීම මරා දමන ලදී. මෙම කාලය තුළ අශෝක ඔහුගේ අනෙකුත් අර්ධ සහෝදරයන් 99 දෙනෙකු ද ඝාතනය කළේය. සුනිල් ගිල්නානි ඔහුගේ ‘Incarnations: India in Fifty Lives‘ නම් පොතේ සඳහන් කරන්නේ “මරා දැමූ සහෝදරයන් සංඛ්‍යාව ඇත්ත වශයෙන්ම 6ක්” බවයි. නමුත් සිංහාසනය සඳහා ලේ වැකි අරගලය වසර ගණනාවක් අඛණ්ඩව පැවති බවට සැකයක් නැත. එවිට අශෝකගේ වයස අවුරුදු 34 කි” යනුවෙන් සුනිල් ගිල්නානි සටහන් තබා ඇත.
අශෝකට අවම වශයෙන් භාර්යාවන් හය දෙනෙක් විය. අලහබාද්හි පිහිටුවා ඇති සෙල් ලිපියකි. “අශෝකගේ දෙවැනි බිරිඳ ගරුවාගී” ගැන සඳහන් වේ. අශෝකගේ ප්‍රධාන භාර්යාව වූ අශන්ධිමිත්‍රා අශෝක රජුගේ 13 වැනි රාජ්‍ය වර්ෂයේදී මිය ගියාය. අශෝක බුද්ධාගම වැළඳ ගත්තේ ක්‍රිස්තු පූර්ව 265 දී ය. බුද්ධාගම වැළඳගෙන වසර දෙකක් ඇතුළත ඔහුගේ පුත් මහින්ද “බෞද්ධ භික්ෂුවක්” බවට පත් වූ අතර ඔහුගේ දියණිය සංඝමිත්තා ‘භික්ෂුණියක්’ බවට පත් විය. අශෝක සිහසුනට පත්වන විට චීන අධිරාජ්‍යයා ‘චීන මහා ප්‍රාකාරය’ ඉදිකරමින් සිටියේය.
අශෝක ක්‍රි.පූ. 362 දී කාලිංගට එරෙහිව සටන් කළේය. මෙම යුද්ධයෙන් ලක්ෂයක් මියගිය අතර පශ්චාත් යුධ තත්ත්වයන් හේතුවෙන් තවත් ලක්ෂයක් මිය ගියහ. මිලියන එකහමාරකට වැඩි ජනතාවක් සිරගත කරන ලදී, නැතහොත් පිටුවහල් කරන ලදී. මියගිය අයගෙන් වැඩි දෙනෙක් සිවිල් වැසියන් විය.
“ඉතිහාසඥ සුමිත් ගුහා පවසන්නේ එවකට කාලිංගයේ ජනගහනය ලක්ෂ 9.75 ක් බවයි. ජනගහනය ලක්ෂ 10 ක් ලෙස නියම කළත් මරණ සංඛ්‍යාව මුළු ජනගහනයෙන් 20% කි. සිරකරුවන් සංඛ්‍යාව ද ඇතුළත් කළහොත් 35% කි. සමස්ත ජනගහනයම මෙම යුද්ධයෙන් පීඩාවට පත් විය. මෙම ජයග්‍රහණය නිසා අශෝකගේ අධිරාජ්‍යය බෙංගාල බොක්ක දක්වා ව්‍යාප්ත විය. තවද ඔහු වසර 37ක් පුරා එම කලාපයේ ආධිපත්‍යය දැරීය. එහෙත් මහා ලේ වැගිරීමෙන් පසු ලැබූ මේ ජයග්‍රහණය අශෝකගේ හෘද සාක්ෂිය කම්පා කළේය. ඔහු ඒ ගැන ප්‍රසිද්ධියේ පසුතැවිලි විය. ඔහුගේ ජීවිතයේ විශාල වෙනසක් සිදු විය. අශෝක භාරතයේ එකල අලුත් වූ ගෞතම බුදුන්ගේ ඉගැන්වීම් ඉතා ඉහළින් පිළිගත්තේය.
“කාලිංග යුද්ධය අශෝක නාමික බෞද්ධයෙකුගෙන් සැබෑ බෞද්ධයෙකු බවට පරිවර්තනය කළේය. එතැන් සිට අශෝක බුදුන්ගේ ඉගැන්වීම්වල සදාචාරාත්මක වටිනාකම් වටා ඔහුගේ පාලනය හැඩගස්වා ගත්තේය” යනුවෙන් චාල්ස් ඇලන් ලියයි. “යහපත් පාලකයෙකු ලෙස අශෝක ජනතාව වෙනුවෙන් කැප විය. නමුත් ඔහුගේ වචන ඇසීමට හැකි වූයේ තෝරාගත් කිහිපදෙනකුට පමණි. ඔහු පවසන දේ ලෝකයට දැක ගැනීමට සැලැස්වීම අශෝකට අවශ්‍ය විය. සදාකල් පවතින ලිඛිත භාෂාවකින් තම අදහස් ප්‍රකාශ කිරීමට ඔහු මූලික විය. ඔහු සිය පණිවිඩ ලිව්වේ ඔහුගේ අධිරාජ්‍යය පුරා කතා කරන ප්‍රාකෘත භාෂාවෙනි. අශෝක තම හත්වැනි ආඥාවෙහි ලියා ඇත්තේ තම වචන බොහෝ කාලයක් පවතිනු පිණිස ගල් කණුවල හෝ ගල් කුට්ටිවල කැටයම් කළ යුතු බවයි. “මෞර්ය අධිරාජ්‍යයන් අතර අශෝකගේ සන්නිවේදන විලාසය අද්විතීයයි” යනුවෙන් සුනිල් ගිල්නානි ලියයි.
“මගේ පුතා හෝ මුනුපුරා රජකම් කරන තාක් හෝ ඉර සහ සඳ බබලන තාක්කල් මිනිසුන්ට මෙම වචන කියවිය හැකිය. බොහෝ ශිලා ලේඛනවල අශෝක තුන්වැනි පුද්ගලයා හෝ ‘ඔහු’ යනුවෙන් සඳහන් කර තිබේ. නමුත් සමහර සෙල්ලිපිවල ‘මම’ යන්නත් යෙදෙනවා. “මේ නිසා මේ සෙල්ලිපිවල සිටින පුද්ගලයාගේ සංවේදිතාව ගැන අපට අවබෝධයක් ලැබෙනවා,” ගිල්නානි පවසයි.
අශෝකගේ සෙල්ලිපි බොහොමයක් ප්‍රාකෘත භාෂාවේ බ්‍රාහ්මී අක්ෂර වලින් ඇත. සමහර ශිලා ලේඛන ග්‍රීක සහ ඇරමයික අක්ෂරවලින් ද සොයාගෙන ඇත.
“අශෝක දැඩි ලෙස අවධාරණය කළ පළමු මූලධර්මය වූයේ විවිධ ආගම්වල මිනිසුන්ගේ සහජීවනයයි. ඔහුට අවශ්‍ය වූයේ සියලු දෙනා සමගියෙන් එකට ජීවත් වීමට ඉගෙන ගැනීමයි,” රොමිලා තාපර් සටහන් කරයි.
“අනිත් අයගේ ආගමික විශ්වාසවලට ගරු කරන්න ඕන. මොකද තමුන්ගෙ ආගමට ගරු කරන්න පුළුවන් එහෙම කළොත් විතරයි. මේක තමයි ධර්මයේ මූලික ප්‍රතිපත්තිය. මේකට මෙච්චර වැදගත්කමක් දීල තියෙන එක මට රසවත්. ඒක ගොඩක් තියෙන්න ඇති කියල හිතෙනවා. ඒ දවස්වල ආගම් අතර සතුරුකම බොහෝ පැවතියා “තාපර් පවසයි.” අතිශයින්ම ශ්‍රද්ධාවෙන් තම ආගමට ප්‍රශංසා කරන, අන්‍ය ආගම් විවේචනය කරන්නා තම ආගමට හානියක් කරයි. ඒ නිසා විවිධ ආගම් අතර සංහිඳියාව තිබිය යුතුයි. සියලු දෙනාම අන් අයගේ අදහස්වලට සවන් දී ඔවුන්ට ගරු කළ යුතුයි” යනුවෙන් එම සෙල් ලිපියේ සඳහන් වේ.
අශෝකගේ මරණයෙන් පසු මෞර්ය අධිරාජ්‍යය පරිහානියට පත් විය. ඔහුගේ ජීවිතයේ අවසාන භාගයේදී ඔහුගේ ආගමික ඇදහිල්ල එහි උච්චතම අවස්ථාව විය. ඔහුගේ ආගමික භක්තිය කෙතරම් ද යත් ඔහු තම මුළු භාණ්ඩාගාරයම හිස් කළේය. ඔහු සතුව තිබූ සියල්ල පරිත්‍යාග කළ බව බෞද්ධ කථා කියයි.
“අශෝක අසනීප වෙලා මරණ මංචකයේ ඉන්නකොට එයා දැනගෙන හිටියා එයාට ජීවත් වෙන්න බැහැ කියලා. ඔහුට අවශ්‍ය වූයේ ඔහුගේ මැණික් හා ස්වර්ණාභරණ යහපත් දේ සඳහා පරිත්‍යාග කිරීමට ය. එහෙත් ඒ වන විට ඔහුගේ ඇමැතිවරු බලවත්ව සිටියහ. ඔහුට අවශ්‍ය කිසිවක් කිරීමට ඔවුන් ඔහුට ඉඩ දුන්නේ නැත.” ලි රොන්ග්සි ඔහුගේ The Great Tang Dynasty Record of the Western Regions පොතේ සඳහන් කර තිබේ. අශෝක මිය ගියේ ක්‍රිස්තු පූර්ව 232 දී ය. මෞර්ය රාජවංශයේ අවසන් රජු වූ බෘහද්‍රත. පූ. 181-180 දී සෙන්පති පුෂ්‍යමිත්‍ර විසින් ඔහුව මරා දමන ලදී. පසුව පුෂ්‍යමිත්‍ර විසින් සුන්ග රාජවංශය පිහිටුවන ලදී. මෞර්ය රාජවංශය මුළු වසර 137 ක් පැවතුනි.
හාන් සහ රෝම වැනි අනෙකුත් රාජවංශ හා සසඳන විට මෞර්ය රාජවංශය ඉතා කෙටිකාලීන විය. එහි නැගීම ආරම්භ වූයේ චන්ද්‍රගුප්ත මෞර්යගේ ආක්‍රමණයත් සමඟ ය. එය ඔහුගේ මුණුපුරා වන අශෝකගේ පාලන සමයේදී එහි උච්චතම අවස්ථාවට පැමිණියේය. නමුත් පසුව එය ශීඝ්‍රයෙන් පරිහානියට පත් විය. අශෝකගේ පුතුන් සහ මුණුබුරන් ඔවුන්ගේ සීයා සහ පියා තරම් දක්ෂයන් නොවීය. ඔවුන්ගේ පාලන කාලය කෙටි විය. අශෝකගේ මුළු අධිරාජ්‍යයම එහි බොහෝ හිමිකරුවන් අතර බෙදී ගියේය. රොමිලා තාපර් සඳහන් කරයි. එයාලට තාත්තටයි සීයාටයි වගේ දුරදක්නා නුවණක් නෑ. අශෝක මෙන් සෙල්ලිපි කිසිවක් ලියා නැත.
(බී.බී.සී. හින්දි සේවයේ වාර්තාවක් ඇසුරෙනි)
චතුර පමුණුව
